Un centre de recherche chinois (Tsinghua-Foxconn) a par hasard ajouté une nouvelle qualité à la déjà longue liste des capacités des nanotubes de carbone. En travaillant sur des films ultrafins (10 nanomètres d'épaisseur), ils ont eu la surprise de constater que ces feuilles émettaient un son dès qu'on les soumettait à un courant électrique alternatif. Chose étrange, cette émission de son audible se fait en l'absence totale de vibration de la feuille, elle reste rigouresement immobile, contrairement au principe classique d'un haut-parleur. En fait, il s'agit ici d'un principe thermoacoustique, la chaleur parcourant le film provoque une onde de choc dans l'air ambiant. Ce principe apporte de nombreuses qualités inédites:

• une légèreté bien plus grande et un encombrement minimal,

• une très grande pérennité dans le temps, puisqu'il n'y a aucune pièce en mouvement.

• le haut-parleur est souple et déformable.

• il est même élastique, et peut être étiré sans perdre ses propriétés.

• puisqu'il produit les sons par toute sa surface, il continuera à fonctionner s'il est déchiré et l'on peut même le découper en plusieurs morceaux qui deviendront chacun un nouveau haut-parleur...

• il est donc possible de lui donner une forme quelconque.

L'èquipe chinoise a ainsi réussi à diffuser du son en branchant directement cette feuille à un iPod, je n'ose pour l'instant parler véritablement de musique, vue la nature de cette chanson, et la piètre qualité de restitution.